Nouvelle cartouche NeoGeo, encore une fois qui couvre à peu près toute la vie de la machine, et dans la plupart des genres. Étonnamment il y a un gros manque entre 1993 et 1998, ce qui donne une impression étrange de « saut dans le temps » quand on les fait dans l’ordre chronologique.
Bonne nouvelle : cette fois on a 8 jeux, au lieu des 6 des cartouches précédentes ! Ça fait donc 26 jeux disponibles au total ; avec une centaine de jeux dont SNK a encore les droits aujourd’hui, à ce rythme ils peuvent encore sortir 9 cartouches, j’espère qu’ils accéléreront un peu.
Encore une fois, dans le manuel les jeux de baston ne sont pas à l’honneur et on trouve plus d’infos sur Baseball Stars 2 que sur Fatal Fury Special : il n’y a toujours pas la liste des coups, même partielle.
1991 – King of the Monsters : j’adore le concept de la bataille de gros monstres au milieu de la ville, et pourquoi pas faire ça sous forme de lutte/catch, c’est original. Malheureusement le gameplay est très aléatoire et la difficulté absurde : impossible de comprendre ce qui fait que c’est toujours l’adversaire qui me choppe et jamais moi, et après s’être laissé mettre quelques baffes l’adversaire devient littéralement impossible à battre, même au premier niveau. C’est sans doute beaucoup plus fun à deux, mais en solo c’est assez infect, à mon grand regret.
1991 – Robo Army : un beat’em up dans la veine de Final Fight, et comme beaucoup de titres du genre à cette période (en-dehors de Capcom), c’est assez moyen : le level design est répétitif, les ennemis sont peu variés, le gameplay est basique et manque de subtilités, l’équilibrage laisse à désirer. Ce n’est pas exactement mauvais mais c’est loin d’être bon.
1992 – Baseball Stars 2 : je ne connais rien au baseball alors je ne comprends rien au jeu. Je peux surtout constater que les animations sont bonnes, l’ambiance aussi, et le gameplay a l’air complet même si je n’arrive pas à grand chose. Difficile de juger plus que ça.
1993 – 3 Count Bout : l’autre jeu de catch de la machine, il a exactement les mêmes défauts que King of the Monsters : il est très difficile de comprendre pourquoi telle prise permet de taper l’adversaire alors que la suivante on se fait taper, et la difficulté est beaucoup trop élevée dès le premier match. Avec un look « normal » le jeu est aussi beaucoup moins original, et même si le gameplay est aussi beaucoup plus moderne l’ensemble ne me donne pas du tout envie d’insister.
1993 – Fatal Fury Special : la version « ultime » des anciens Fatal Fury (la formule change avec le 3 mais surtout avec Real Bout), avec plus de personnages, un meilleur équilibrage, plus de coups, etc. C’est aussi un jeu de la « première génération » de jeux de baston, avec une vitesse extrêmement lente, et une difficulté complètement débile dès le premier combat ; c’est à peine mieux dans la difficulté la plus basse. A réserver aux fans des jeux de baston à l’ancienne.
1998 – Blazing Star : un shmup horizontal avec pas mal de vaisseaux très différents à choisir, et un gameplay assez simple : les powerups augmentent la puissance de feu, et il faut marteler le bouton très vite pour que les tirs soient puissants ; heureusement il suffit de maintenir Y sur cette adaptation. Maintenir le bouton de tir charge un tir puissant, et appuyer sur le second bouton une fois le tir complètement chargé déclenche une attaque spéciale. Les graphismes sont plutôt chouettes, voire même excellents au vu de la machine avec des effets de 3D en arrière plan, sur une machine absolument incapable d’en faire. Dans l’ensemble le jeu est très bon et a très bien vieilli, mais ce n’est pas mon préféré.
2002 – Metal Slug 4 : je n’ai jamais aimé Metal Slug, et ce n’est certainement pas ce 4e épisode qui va me réconcilier avec la série : le level design plat et sans intérêt, le gameplay n’a aucune nouveauté, la difficulté est toujours trop élevée et c’est toujours autant le bordel.
2002 – The King of Fighters 2002 : l’avant-dernier KoF sur NeoGeo avant l’arrêt de la plateforme et la bascule de la série sur les machines concurrentes (Sega puis Taito). Le jeu a énormément de personnages et de coups (beaucoup trop si vous voulez mon avis), le gameplay est fluide et agréable, les graphismes et notamment les animations sont superbes, c’est vraiment un très bon jeu.
Achetez pour : Blazing Star, KoF 2002
Une sélection mal équilibrée, avec les 2 seuls jeux de catch de la machine sur la même cartouche, aucun jeu de la mi-vie de la plateforme, et surtout aucun must have. Au moins les genres sont variés, mais dans l’ensemble il n’y a rien qui donne plus envie que ça.