Nebulasray est un shmup vertical sorti en arcade et développé par Namco en 1994, l’année de Aero Fighters 2, Darius Gaiden, Parodius 2, RayForce, Gunbird, Kingdom Grand Prix, Mazinger Z, Raiden DX… Une année avec d’excellents shmups, malgré la domination des jeux de baston.
Le gameplay est très classique, avec un système de powerups qui changent de couleur à la Raiden, qui peut donner deux armes (un tir qui s’élargit ou un resserré mais puissant), des bombes, et des armes secondaires qui ont une durée limitée, qui utilisent le même système de power up qui change de couleur, les items d’arme principale étant carrés et d’arme secondaire étant ronds. Aucun système original, le scoring est simple, bref c’est vraiment « Raiden dans l’espace » et c’est tout.
Techniquement c’est très marqué dans l’époque, avec des graphismes en 3D précalculée : ce n’est pas moche, et ça correspond à ce qui se faisait à cette période (comme Donkey Kong Country ou Killer Instinct par exemple, sortis la même année) mais ça n’a pas très bien vieilli. Heureusement la mise en scène est soignée, avec énormément de dialogues, d’événements en arrière-plan et de transitions : là aussi ça correspond à ce qui se faisait à l’époque (voir RayForce et Darius Gaiden) mais c’est toujours sympathique.
Dans l’ensemble Nebulasray n’est pas mauvais, mais vraiment très classique et sans aucune surprise ni aucune originalité. J’imagine qu’à l’époque techniquement ça devait être impressionnant, mais aujourd’hui ça fait un peu cheap par moment, et il n’y a rien pour marquer une vraie différence par rapport à d’autres titres plus originaux ou plus ambitieux, en-dehors de la technique qui a mal vieilli.